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J’ai arrêté de marcher. Soixante-neuf jours après avoir quitté Bluff, tout au Sud de la Nouvelle-Zélande, la boule au ventre, le sourire aux lèvres, sans trop croire que j’y arriverai, je suis arrivée. Je ne suis toujours pas certaine d’y croire. J’ai traversé toute l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande à pied, sur le Te Araroa, d’une côte à l’autre, en suivant les rivières, m’enfonçant dans les forêts et grimpant les sommets, un à un.

Je t’écris aujourd’hui pour te raconter un peu de ces dix semaines de marche. J’ai le sentiment que j’ai beaucoup à en dire. C’était une expérience intense. Et pourtant, comment te raconter cela ? Je n’ai fait que marcher après tout.

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Avant que je ne parte, on m’avait dit « Tu verras, tu rentreras transformée. ». Aujourd’hui, je ne pense pas avoir changée. Je suis la même, simplement renforcée. Plus forte dans mon corps qui s’est vite adapté à cette vie en mouvement et aux montagnes. Mais surtout plus forte dans ma tête. Déjà, parce que je sais maintenant que j’en suis capable. Je me souviens notamment de ce matin, au sommet du Little Rintoul, juste après avoir marché ce qui devait être la partie la plus difficile de tout le trail. Je me souviens arriver en haut avec Amelia et Kate. On l’avait fait. Tout simplement. Je me souviens alors de ce sentiment qui m’a complètement submergée. Une vague au milieu des montagnes. J’en ai eu les larmes aux yeux. Je me suis sentie inarrêtable, capable de tout. Et c’est là, juste une semaine avant que l’on finisse de marcher, que j’ai su pour la première fois que je finirai cette traversée.

Ensuite, je me sens plus forte dans mes idées. Aujourd’hui que j’ai arrêté de marcher, je sais plus que jamais ce que je veux et ce qui est important pour moi. Et c’est peut-être cela qu’il faut que je partage avec toi. Parce que dix semaines de marche, ce sont de nombreux beaux paysages, un incroyable défi physique, mais c’est surtout beaucoup d’espace libre pour penser. Jamais, de toute ma vie, je n’ai eu l’occasion de passer autant de temps dans ma tête. Stimulées par le rythme lent de mes pas, des idées se dessinent au milieu du chant des oiseaux, des décisions sont prises, des opinions se renforcent. Parmi celles-ci, il y en a deux dont je voudrais te parler aujourd’hui : la simplicité et l’amour.

La simplicité. S’il n’y avait qu’une seule chose à retenir de cette longue marche, ce serait tout simplement cela. Je pensais avoir une vie simple. Mais je la comparais aux normes de notre société hyperactive. Je veux maintenant la comparer à la vie dans les montagnes. Cette vie dépourvue de superflu, où l’essentiel doit tenir dans un sac-à-dos – pas trop lourd pour pouvoir toujours grimper le prochain sommet – où la réduction des possessions entraîne une réduction des décisions. Il ne reste qu’à marcher. Suivre les triangles oranges comme si eux-seuls avaient du sens. Et puis songer. Les pensées libérées de tout cadre réapprennent la curiosité. Je veux retrouver un peu de cette simplicité. Déposséder. Abandonner ce qui est de trop. Tout alléger pour laisser toute sa place à la curiosité et aux idées dépourvues de ces contraintes inutiles.

L’amour. J’avais d’abord pour projet de marcher seule et pour idée de tester ma capacité à être ainsi solitaire. Et puis Amelia, que j’avais rencontrée quelques jours plus tôt, m’a demandé si elle pouvait se joindre à moi. C’est mon intuition qui, sans hésiter, lui a répondu oui. Comme à Kate quelques mois plus tard. Et, marcher plusieurs mois avec ces voyageuses que je ne connaissais finalement qu’à peine, a sans doute été ma plus belle expérience sur le Te Araroa. Je sais aujourd’hui que j’aurais pu le faire seule. Mais sans ces rires qui font encore écho dans les montagnes, le chemin aurait été sans doute bien plus long. Et, c’est ainsi isolée au milieu des montagnes que, j’ai accepté de ne pas être cette voyageuse solo. J’aime les gens. Au fur et à mesure que ce simple constat se renforce sur le chemin, je défais un à un mes plans solitaires pour laisser toute sa place à l’amour. J’accepte d’en faire une priorité.

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Et maintenant ? Maintenant, je réapprends la vie immobile. Mon corps est un peu perdu. Je voudrais encore marcher. Je retrouve la vie en communauté, parfois encore un peu trop intense, mais toujours tellement stimulante. Et puis il va me falloir tâtonner un peu pour trouver un nouvel équilibre vers ce plus de simplicité auquel je souhaite tendre. Peut-être faudra-t-il que je retourne marcher un peu.

Je t’embrasse.

Léa